Chợ giá – Chính phủ Úc mới đây đã quyết định nâng lương cho hơn nửa triệu lao động trẻ trong các ngành bán lẻ, thức ăn nhanh và dược phẩm, nhằm ứng phó với tình trạng chi phí sinh hoạt leo thang và thu hẹp khoảng cách thu nhập theo độ tuổi.
Điều chỉnh lớn trong chính sách tiền lương
Vào ngày 31/3 vừa qua, Ủy ban Lao động Công bằng (FWC) của Úc đã công bố kế hoạch tăng lương cho nhóm lao động trẻ từ 18 đến 20 tuổi, trong khi chi phí sinh hoạt tại nước này tiếp tục leo thang.
Theo kế hoạch, người lao động trong các lĩnh vực như bán lẻ, thức ăn nhanh và dược phẩm sẽ từng bước được hưởng mức lương tiệm cận với lao động trưởng thành. Lộ trình điều chỉnh dự kiến bắt đầu từ tháng 12 năm nay và kéo dài trong vòng 4 năm.
Hiện, chính sách mới được ước tính sẽ tác động đến hơn 500.000 lao động trẻ trên toàn quốc.
Thu hẹp khoảng cách thu nhập theo độ tuổi
Hiện nay, cơ chế trả lương tại Úc vẫn phân biệt theo độ tuổi:
- Lao động 18 tuổi nhận khoảng 70% mức lương người trưởng thành
- Lao động 19 tuổi nhận 80%
- Lao động 20 tuổi nhận 90%
Theo quyết định mới, khoảng cách này sẽ được thu hẹp dần, với mục tiêu đến tháng 7/2029, người lao động từ 18 tuổi trở lên sẽ được trả lương ngang bằng với nhóm từ 21 tuổi.
Ủy ban Lao động Công bằng (FWC) cũng cho rằng, hệ thống lương theo độ tuổi đã trở nên lỗi thời trong bối cảnh hiện nay, khi nhiều lao động trẻ đảm nhận khối lượng công việc tương đương người trưởng thành nhưng lại nhận mức thu nhập thấp hơn đáng kể.
Áp lực chi phí sinh hoạt thúc đẩy cải cách
Quyết định trên được đưa ra trong khi người dân Úc đang phải đối mặt với áp lực chi phí sinh hoạt gia tăng mạnh, đặc biệt ở các khoản như thuê nhà, thực phẩm và năng lượng.
Trong những năm gần đây, lạm phát tại Úc đều duy trì ở mức cao, buộc Ngân hàng Dự trữ Úc phải theo đuổi chính sách tiền tệ thắt chặt. Hệ quả là chi phí vay vốn tăng lên, kéo theo gánh nặng tài chính lớn hơn đối với các hộ gia đình, đặc biệt là nhóm lao động trẻ có thu nhập thấp.
Được biết, các tổ chức lao động từ lâu đã kêu gọi cải cách hệ thống tiền lương, cho rằng việc trả lương thấp hơn chỉ dựa trên độ tuổi không còn phù hợp với nền kinh tế hiện đại.
Doanh nghiệp lớn chịu tác động trực tiếp
Quyết định của Ủy ban Lao động Công bằng (FWC) được dự báo sẽ tác động đáng kể đến các tập đoàn sử dụng nhiều lao động trẻ, như McDonald’s, Woolworths Group và Coles Group.
Các doanh nghiệp này có thể sẽ phải điều chỉnh chi phí nhân sự trong những năm tới. Tuy nhiên, theo các chuyên gia cho rằng, lộ trình kéo dài 4 năm được kỳ vọng sẽ tạo khoảng thời gian đủ để doanh nghiệp thích ứng, qua đó hạn chế những tác động đột ngột đến hoạt động kinh doanh.
Cân bằng giữa an sinh và tăng trưởng
Chính phủ Úc xem đây là một phần trong nỗ lực rộng hơn nhằm cải thiện thu nhập thực tế và đảm bảo tính công bằng trên thị trường lao động. Theo các chuyên gia kinh tế, việc tăng lương cho lao động trẻ không chỉ giúp cải thiện đời sống mà còn có thể thúc đẩy tiêu dùng nội địa – yếu tố quan trọng trong bối cảnh kinh tế toàn cầu còn nhiều bất ổn.
Tuy nhiên, một số ý kiến cũng cảnh báo rủi ro khi chi phí lao động gia tăng có thể khiến doanh nghiệp cắt giảm tuyển dụng hoặc điều chỉnh giá bán, từ đó tạo thêm áp lực lạm phát.
Việc điều chỉnh tiền lương theo hướng bình đẳng hơn được đánh giá là xu hướng tất yếu tại nhiều nền kinh tế phát triển. Đối với Úc, đây không chỉ là giải pháp trước mắt nhằm giảm áp lực chi phí sinh hoạt, mà còn là bước cải cách mang tính cấu trúc hướng tới một thị trường lao động công bằng và bền vững hơn.
Trong thời gian tới, hiệu quả thực tế của chính sách sẽ phụ thuộc vào khả năng cân bằng giữa quyền lợi người lao động và sức chịu đựng của doanh nghiệp, trong bối cảnh kinh tế vẫn còn nhiều biến động.
