Hàn Quốc: Ngành công nghiệp miễn thuế gặp khó khăn với chi phí cấp phép

Chợ giá – Ngành công nghiệp miễn thuế của Hàn Quốc đang đối mặt với những khó khăn nghiêm trọng khi mức phí cấp phép vẫn không thay đổi kể từ năm 2017, trong khi thị trường vẫn chưa hoàn toàn phục hồi sau tác động nặng nề của đại dịch COVID-19. Các quan chức trong ngành cho rằng, việc chính phủ tiếp tục áp dụng cơ cấu phí được thiết kế cho một giai đoạn tăng trưởng nhanh, khi doanh thu ngành này đạt mức tăng trưởng hàng năm hơn 20%, hiện nay không còn phù hợp và gây ra nhiều khó khăn cho các doanh nghiệp.

Khó khăn sau đại dịch 

Trước khi đại dịch COVID-19 bùng phát, ngành miễn thuế của Hàn Quốc từng là một trong những lĩnh vực phát triển mạnh mẽ, với doanh thu đạt đỉnh 24,9 nghìn tỷ won (tương đương 17,6 tỷ đô la) vào năm 2019. 

Tuy nhiên, sau khi đại dịch làm gián đoạn du lịch quốc tế, ngành miễn thuế đã chứng kiến sự suy giảm mạnh mẽ. Vào năm 2020, tổng doanh thu của ngành giảm xuống chỉ còn khoảng 7 tỷ đô la. Đến năm 2022, doanh thu tiếp tục giảm mạnh, thậm chí không thể so sánh với mức giảm trong thời kỳ đỉnh điểm của đại dịch.

Mặc dù du lịch quốc tế đã gần phục hồi về mức trước đại dịch trong năm nay, doanh thu từ ngành miễn thuế vẫn chỉ đạt khoảng 50% so với mức trước đại dịch. Điều này khiến các nhà điều hành miễn thuế, đặc biệt là những tên tuổi lớn như Lotte Duty Free và Shinsegae Duty Free, phải tìm cách cắt giảm chi phí để duy trì hoạt động.

Phí cấp phép và khó khăn tài chính 

Phí cấp phép miễn thuế tại Hàn Quốc đã trở thành một gánh nặng đối với các doanh nghiệp trong ngành. Trước năm 2013, phí này được tính dựa trên quy mô của cửa hàng miễn thuế, nhưng sau đó, chính phủ đã chuyển sang cơ cấu phí dựa trên doanh thu. 

Hệ thống này đã được sửa đổi vào năm 2017, tạo ra một cấu trúc phí theo từng cấp: các công ty có doanh thu hàng năm vượt quá 706 triệu đô la phải trả 1% doanh thu, trong khi các công ty có doanh thu từ 141 triệu đô la đến 706 triệu đô la phải trả 0,5%.

Sự thay đổi này đã khiến các nhà điều hành miễn thuế phải trả tổng cộng 72,8 triệu đô la phí cấp phép vào năm 2018, một số tiền lớn đối với các công ty đang phải vật lộn với doanh thu giảm sút. Mặc dù ngành miễn thuế Hàn Quốc đã phát triển mạnh mẽ từ năm 2010 đến năm 2019 với tốc độ tăng trưởng trung bình 21% mỗi năm, đại dịch đã làm thay đổi mọi thứ. Doanh thu của ngành này đã giảm mạnh, và mặc dù ngành đã nỗ lực tái cấu trúc và cắt giảm chi phí, họ vẫn chưa thể phục hồi hoàn toàn.

Mối quan ngại của ngành 

Các nhà điều hành trong ngành miễn thuế đang kêu gọi chính phủ điều chỉnh hệ thống phí cấp phép hiện tại, cho rằng nó đã lỗi thời và không còn phù hợp với thực tế kinh tế hiện nay. Họ chỉ ra rằng, trong khi các quốc gia như Thái Lan, Đài Loan, Malaysia, Úc và Singapore đều áp dụng phí cố định hàng năm cho các cửa hàng miễn thuế, thì Hàn Quốc vẫn duy trì hệ thống phí dựa trên doanh thu, điều này là khá hiếm hoi và không còn phù hợp trong bối cảnh kinh tế hiện tại.

Một đại diện của ngành cho biết: “Chúng tôi đã cố gắng cắt giảm chi phí bằng cách tái cấu trúc lực lượng lao động và cắt giảm biên chế, nhưng vẫn chưa đủ. Nếu chính phủ không giảm phí cấp phép, chúng tôi sẽ không thể tồn tại được”. Ngay cả Lotte Duty Free và Shinsegae Duty Free, những nhà điều hành miễn thuế lớn nhất tại Hàn Quốc, đều đã thực hiện các biện pháp giảm chi phí, bao gồm cắt giảm không gian bán lẻ, giảm 20% lương của giám đốc điều hành, và triển khai các chương trình nghỉ hưu tự nguyện.

Tình hình tồi tệ và sự suy giảm của lực lượng lao động 

Ngành công nghiệp miễn thuế Hàn Quốc đang phải đối mặt với một tương lai đầy thử thách. Trong năm nay, các nhà điều hành miễn thuế hàng đầu của Hàn Quốc dự kiến sẽ đối mặt với khoản lỗ hoạt động chung lên tới hơn 140 triệu đô la. 

Lực lượng lao động trong lĩnh vực này đã giảm gần một nửa so với năm 2019, từ 35.055 nhân viên xuống còn khoảng 17.000 nhân viên hiện nay. Điều này cho thấy tình hình khó khăn của ngành khi họ buộc phải giảm bớt nhân sự và thu hẹp quy mô hoạt động để cắt giảm chi phí.

Các nhà điều hành miễn thuế tại Hàn Quốc hiện đang nỗ lực thúc đẩy chính phủ tiến hành cải cách hệ thống cấp phép hiện tại. Họ nhấn mạnh rằng việc áp dụng mức phí cấp phép dựa trên doanh thu không còn phù hợp với thực tế hiện nay, khi ngành đang phải đối mặt với một loạt thách thức như đại dịch, giảm sút nhu cầu tiêu dùng và sự cạnh tranh khốc liệt từ các thị trường miễn thuế khác. Nếu không có sự can thiệp kịp thời từ chính phủ, nhiều công ty trong ngành này có thể sẽ không thể tiếp tục duy trì hoạt động.

Ngành công nghiệp miễn thuế của Hàn Quốc, vốn đã đóng góp lớn vào nền kinh tế quốc gia trong nhiều năm, hiện đang trải qua một giai đoạn khó khăn. Các doanh nghiệp trong ngành sẽ cần sự hỗ trợ mạnh mẽ từ chính phủ để có thể phục hồi và tiếp tục phát triển trong bối cảnh mới.